Après la publication de la liste des 23 « Lions » pour « Russie 2018 » plus les remplaçants, Aliou Cissé a entamé la préparation en direction de la compétition mondiale attendue par tous sur la planète terre.
Dans le camp sénégalais tout a été planifié ; les missions d’inspection en Russie, les primes de qualification et de préparation, l’Etat du Sénégal a pris les devants pour parer à toute éventualité. Et, ce sont des « Lions » gonflés à bloc qui ont débuté la première partie du travail de regroupement qui ont intégré les installations de l’Institut Diambars de Saly pour commencer les choses sérieuses. Après la qualification obtenue de haute lutte à l’issue des éliminatoires Cheikhou Kouyaté et ses camarades ont troqué la tenue de club contre celle de l’équipe nationale. Une tenue qu’ils devront défendre héroïquement à la coupe du monde où ils seront attendus comme des curiosités venant de la lointaine Afrique. En fait disons tout simplement qu’Aliou Cissé et sa bande seront guettés au coin du stade avec toute la considération requise. N’est-ce pas qu’ils avaient créée la sensation lors du mondial asiatique Japon/Corée qui les a vu battre la France grandissime favori de l’épreuve et qui, en plus était championne du monde en titre ? Toutes choses qui font que cette fois-ci ils risquent de ne pas créer la surprise, qu’on ne les prendra pas de haut dans la compétition. Aliou Cissé le sait bien, lui qui était sur les terres asiatiques en tant que capitaine de cette valeureuse équipe de 2002. Cette fois il sera dans l’équipe du Sénégal en tant que sélectionneur national, en tant que chef de la troupe. Pour un autre défi, celui de faire mieux que la génération 2002 à laquelle il appartenait en tant que joueur. Ses joueurs eux ont décidé d’écrire leur propre histoire en terre russe, comme l’avaient fait leurs illustres devanciers en terre asiatique. Le technicien sénégalais qui sait bien ce qu’est une coupe du monde, comment confectionner un groupe, une équipe pour faire bonne figure, n’a pas hésité à faire confiance aux éléments qui ont satisfait à sa demande. C’est pourquoi il a jeté son dévolu sur ceuxlà avec qui il avait commencé l’aventure ; c’est-à-dire ceux avec qui il était d’abord aux Jo de Londres 2012 et ensuite ceux qui ont disputé la phase finale de la Can 2017 et la presque totalité des éliminatoires de cette coupe du monde. Une jeune vague qu’Aliou Cissé a façonné pour la rendre homogène donc et qui entend écrire sa propre histoire. Et c’est de bonne guère qu’il a confectionné une liste dans laquelle ne figuraient que des habitués de la tanière. Viennent ensuite les réservistes comme Adama Mbengue, Henri Saivet, Famara Diédhiou et Fallou Diagne qui seront dans l’anti chambre de la tanière. Les recalés, Santi Ngom qui a joué un bout de match avec les « Lions » pour sa première apparition, Papy Djilabodji qui a raté son retour tout comme Demba Bâ et Baye Oumar Niasse. En somme, Aliou Cissé a fait dans la continuité avec ce groupe de 23 qu’il s’est choisi et qui lui a donné satisfaction jusqu’ici. Ce satisfecit, le sélectionneur national voudrait le voir se poursuivre à la coupe du monde. Dans une compétition où tout est possible, les « Lions » du Sénégal joueront leurs chances à fond au niveau d’un groupe H jugé équilibré avec la Colombie, la Pologne et le Japon. Mais Cheikhou Kouyaté et ses coéquipiers devront se méfier d’un Radamel Falcao, James Rodriguez ou encore d’un Robert Lewandowski véritables « tueurs ». En tout cas Sadio Mané et les autres ont un coup à jouer dans cette compétition, même si de prime abord les matches sont jugés difficiles ; ce qui est tout à fait normal dans une compétition mondiale de cette nature.
